La Cina, che controlla quasi il 90% della capacit\u00e0 globale di lavorazione delle terre rare, ha di fatto esternalizzato gran parte della sua estrazione al Myanmar, con costi terribili per l\u2019ambiente e le comunit\u00e0 locali. La maggior parte degli HREE (Heavy Rare Eart Elements) del Myanmar provengono dallo Stato Kachin, al confine con la Cina. Il Kachin ha assistito a una lotta decennale tra le comunit\u00e0 etniche e l\u2019esercito del Myanmar per una maggiore autonomia politica. <\/p>\n\n\n\n
Dopo il colpo di stato militare, la giunta ha lottato per mantenere il controllo territoriale a causa della forte opposizione dell\u2019opinione pubblica e dei gruppi armati. A due anni dal primo rapporto, Global Witness ha rivisitato il panorama minerario tossico di questa regione. Nuovi dati commerciali, immagini satellitari e testimonianze delle comunit\u00e0 rivelano che la dipendenza del mondo da un angolo remoto del Myanmar non ha fatto altro che aggravarsi, e cos\u00ec sono aumentate anche le conseguenze per coloro che vivono l\u00ec. <\/p>\n\n\n\n
L\u2019impatto sulla salute dei lavoratori, sull’ambiente e sulle comunit\u00e0 locali continua ad essere devastante. Un membro della comunit\u00e0 della citt\u00e0 di Chipwe ha dichiarato: \u201cNon ci sono pi\u00f9 pesci nelle acque. Entrare in acqua pu\u00f2 causare prurito e infezioni. Quando gli animali bevono l\u2019acqua, muoiono\u201d. Abbiamo anche scoperto che le importazioni di ossidi di terre rare pesanti dal Myanmar alla Cina sono salite alle stelle dai precedenti massimi di 19.500 tonnellate nel 2021 alle 41.700 tonnellate nel 2023 \u2013 pi\u00f9 del doppio della quota cinese di estrazione di HREE nazionale. Dato che nel frattempo sono emerse limitate fonti alternative, ci\u00f2 consolida ulteriormente il ruolo del Myanmar come principale fonte di HREE vitali.<\/p>\n\n\n\n
Le immagini satellitari aggiornate analizzate da Global Witness rivelano la distruzione che questa domanda sta provocando. Nella regione speciale 1 di Kachin, controllata da milizie alleate con la brutale giunta militare, il numero di siti minerari \u00e8 aumentato di oltre il 40%. Il lucroso commercio del Myanmar in HREE \u2013 del valore di 1,4 miliardi di dollari nel 2023 \u2013 rischia di finanziare conflitti e distruzione in una regione altamente instabile. <\/p>\n\n\n\n
A farne le spese sono i lavoratori e la popolazione locale. In tutta la regione mineraria, i lavoratori lamentano tosse, intorpidimento, malattie della pelle e problemi ai reni, tutti rischi per la salute noti derivanti dal cocktail chimico utilizzato nelle miniere. Global Witness ha avuto accesso alle interviste con la moglie e la madre di due minatori morti poco dopo essere stati licenziati dal lavoro. Entrambi soffrivano di gravi problemi gastrointestinali, tra cui la rottura degli organi e l’accumulo di liquidi nell’addome. Le loro famiglie erano convinte che la loro morte fosse stata causata dall’esposizione chimica, sebbene nessuna delle due fosse stata diagnosticata. Uno era padre appena sposato. L’altro era un ragazzo di 15 anni. “I suoi organi interni erano marci”, ha detto la vedova del minatore. \u201cSe spiegassero [di questi rischi], chi andrebbe a lavorare l\u00ec?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Queste sostanze chimiche tossiche si stanno infiltrando nei corsi d\u2019acqua dove un tempo la popolazione locale pescava e attingeva acqua da bere. I recenti dati di campionamento dell\u2019acqua visti da Global Witness, hanno mostrato che diversi corsi d\u2019acqua nella regione speciale 1 del Kachin sono altamente acidi e contengono livelli elevati di arsenico. <\/p>\n\n\n\n
L\u2019acqua contaminata sta minacciando di devastare una regione conosciuta come un hotspot globale di biodiversit\u00e0, che ospita circa 1.500 specie che non esistono da nessun\u2019altra parte, e i pi\u00f9 grandi tratti rimanenti di foresta primaria del sudest asiatico. \u201cTutto \u00e8 distrutto\u201d, ha detto Ah Brang. \u201cNon si pu\u00f2 pi\u00f9 piantare nulla nei campi. Non riesco pi\u00f9 a pescare nei ruscelli. Molti animali sono morti bevendo quell\u2019acqua\u201d. <\/p>\n\n\n\n
Questa crisi ambientale \u00e8 aggravata dall\u2019escalation delle questioni sociali. Tra gli uomini locali \u00e8 in aumento il consumo di droga, cos\u00ec come la violenza e la microcriminalit\u00e0. Con la spirale dei prezzi dei beni di prima necessit\u00e0, gli adolescenti lasciano la scuola per tentare la fortuna nelle miniere, mentre le giovani donne vengono reclutate tramite annunci sui social media per fornire servizi sessuali e domestici ai lavoratori cinesi che occupano ruoli pi\u00f9 remunerativi nelle operazioni minerarie. <\/p>\n\n\n\n
La domanda di magneti permanenti, utilizzati principalmente nei veicoli elettrici e nelle turbine eoliche, sta guidando il boom dell\u2019estrazione di terre rare nello stato Kachin. Sembra che la produzione di HREE del Myanmar, venga utilizzata prevalentemente per la produzione di trasformatori in Cina, per arrivare ai produttori di magneti, e poi alle aziende di veicoli elettrici e di turbine eoliche, alcune delle quali hanno nomi familiari. Secondo il direttore della ricerca della societ\u00e0 di consulenza Project Blue: \u201cl\u2019uso di terre rare pesanti provenienti dal Myanmar nei motori dei veicoli elettrici prodotti da molti marchi domestici occidentali \u00e8 quasi inevitabile.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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